Embora a esclerose lateral amiotrófica não tenha cura, terapias de transplante de células têm se mostrado promissoras. Agora, uma nova técnica alimenta as esperanças de pacientes que apresentam essa desordem neurodegenerativa: a injeção de pequenas e constantes doses de células mononucleares derivadas do cordão umbilical humano. Experiências conduzidas por pesquisadores da Universidade do Sul da Flórida, nos EUA, e da Universidade de São Paulo em Rio Preto, mostram que o procedimento protege as células nervosas motoras de ratos, desacelerando a progressão da doença. Um artigo sobre o trabalho foi publicado no periódico científico especializado PloS ONE.

A equipe usou células do cordão umbilical por elas serem ricas em um tipo de célula-tronco capaz de se desenvolver em diversos outros tipos de células – incluindo as nervosas. Estudos anteriores mostraram que a administração de doses concentradas dessas células poderia ser eficaz em animais, mas impraticável em seres humanos. Levando isso em consideração, os pesquisadores avaliaram os efeitos de múltiplas e pequenas doses em camundongos, verificando que o procedimento diminuia a inflamação das células cerebrais.

A hipótese da equipe é que a administração de várias injeções induz a secreção de muitos fatores que, combinados, conseguem ter um impacto terapêutico positivo. Mesmo ratos que já apresentavam os sintomas da esclerose lateral amiotrófica tiveram melhoras significativas, sugerindo que a técnica também pode reparar neurônios e tratar pacientes em estágios mais avançados. Além de ajudar na compreensão da doença, os resultados do estudo podem impulsionar futuros ensaios clínicos.

Veja também:

- Novo alvo terapêutico para tratamento da esclerose lateral amiotrófica
- Proteínas “de” doenças se aglomeram durante envelhecimento saudável
- Trabalho com células-tronco dá pistas sobre esclerose lateral amiotrófica
- Misteriosas células podem ter forte atuação na esclerose lateral amiotrófica